Adrián es un nombre propio masculino y es una versión hispana del nombre latino Adrianus a veces escrito Hadrianus. Era el cognomen de una familia aristocrática, de rango pretoriano, perteneciente a la gens Elia. El primer miembro conocido de la misma fue Publio Elio Adriano Marulino, procedente de Itálica (Hispania) y uno de los pocos provinciales admitidos por Augusto en el Senado. El descendiente más famoso fue el emperador Adriano.
El origen de la familia era italiano y se relaciona con la ciudad de Atri, en el Picenum (hoy Abruzzos) desde la cual, durante la Segunda Guerra Púnica, algunos de sus miembros emigraron a la Bética, donde se establecieron.1
Atri
La actual ciudad italiana de Atri en los Abruzzos y sobre la costa adriática, era llamada Hatria o Hadria en la Antigüedad (griego: Ἀτρία o Ἀδρία ; latín: Hadria, Hatria o Adria) es el lugar de procedencia ancestral de la familia Adriana y de la cual tomaron su nombre. 2 Atri fue una colonia de los eginetas,3 restablecida en el siglo IV a. C. por el tirano Dionisio de Siracusa.4 Su etimología no es clara; se ha relacionado con una divinidad iliria, sícula o itálica de nombre Hatrano o Adrano,5 pero también con la ciudad de Adrias situada en la desembocadura del río Po, con la cual a menudo ha sido confundida.1
Adrias
El río Adrias era, hasta el siglo VIII a. C. y según Hecateo, la boca principal del Po en el mar Adriático; el cual tomó su nombre del mencionado río. Sin embargo, este curso de agua desapareció antes del primer siglo antes de nuestra era.6 En su desembocadura se erigió la ciudad de Adrias o Adria.7
El topónimo Adrias puede provenir de una palabra de origen véneto o ilírico, adur, que significa "agua" o bien, "mar".8 Otra versión considera que el nombre de la ciudad deriva del etrusco atrium, "luz", en alusión al oriente; Adria sería, pues, el lugar ubicado "al este" de Etruria.9 10
Difusión del nombre
El cognomen romano Adrianus fue popularizado por el emperador Adriano, del cual lo tomaron tanto sus descendientes (su sucesor recibió el nombre de Tito Elio Adriano Antonino) como numerosos libertos de su casa y aquellos extranjeros que obtuvieron la ciudadanía bajo su mandato.11
La difusión en Europa vino, sin embargo, de varios santos homónimos, el más notable san Adriano de Cesárea, mártir.
En Inglaterra no apareció hasta el siglo XII, cuando, bajo la forma Adrian, es mencionado en relación al único papa de esa nacionalidad; Nicolás Breakspeare quien tomó el nombre de Adriano IV.
Variantes
Masculino: Adriano.
Femenino: Adriana.
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