Aceites esenciales: propiedades y usos

Para mejorar el ánimo, para olvidarte del estrés, para limpiar o ambientar tu casa o darte el mejor baño de tu vida. Descubre lo que pueden hacer por ti estos aceites naturales.

Qué son los aceites esenciales

Un aceite esencial es un líquido aromático muy concentrado que se extrae de las hojas, las flores, la madera, las raíces  o las semillas.

Un aceite esencial es la esencia volátil extraída de plantas aromáticas por destilación (por arrastre de vapor de agua) o por presión de las cáscaras, en caso de los cítricos.

 Muchas personas creen que los aceites esenciales sólo sirven para que nuestra casa huela bien, pero realmente son muy útiles en un gran número de situaciones de nuestro día a día. 

Cuáles con los más buscados, cómo utilizarlos y dónde comprar los aceites esenciales que necesites para tu botiquín personal.

¿Cómo actúan estas esencias naturales?

Los aceites esenciales pueden penetrar a través del olfato o de la piel. Al percibir la presencia de un aceite esencial se genera un estímulo en el sistema olfativo o en el sistema circulatorio a través de la piel, que envían señales al sistema límbico que actúan directamente en regiones asociadas con las emociones y con procesos vitales.

1. Por inhalación, los aceites esenciales actúan súper rápido por esta vía. Una vez la esencia llega a la mucosa nasal, se absorbe y provoca un estímulo en los nervios olfatorios.

2. Absorción cutánea, los aceites esenciales pasan a la circulación sanguínea y linfática de manera más lenta que en la inhalación. 

   ¿Para qué sirven los aceites esenciales?

   La  aromaterapia es un método natural basado en la actividad de las moléculas bioquímicas que contienen los aceites esenciales y que es empleada para conseguir diferentes respuestas en el organismo.

   • Estimulan la respiración, los movimientos peristálticos (contracciones que se producen durante la digestión), la diuresis del riñón y la regeneración celular.

   • Estimulan o mitigan la función de las células en un órgano o sobre el sistema nervioso para alcanzar una sensación de equilibrio o normalización.

   • Aumentan la irrigación, produciendo una potente vasodilatación y aumento de la temperatura corporal.

Usos de los aceites esenciales

Se conocen tantos usos de los aceites esenciales como variedades y formas de aplicarlos.

Para aumentar la concentración: utiliza 3 gotas de aceite esencial de limón o romero en un difusor de aromas.

Para dormir mejor: combina 3 gotas de aceite esencial de lavanda con 3 gotas de aceite esencial de naranja cerca de la cabecera de tu cama, ayuda a conciliar el sueño. 

Para el resfriado  añade 3 gotas de aceite esencial de eucalipto para respirar mejor.

Para las picaduras de insectos: impregna un algodón con una gota de aceite esencial de árbol del té y aplícalo directamente (debes saber que la gran mayoría de los aceite esenciales no pueden aplicarse directamente sobre la piel, aplícalos siempre siguiendo las instrucciones).

Para disfrutar de un baño tonificante: añade aceites esenciales como el de romero o menta para enriquecer el agua de baño.

Para calmar la piel irritada después del sol: añade 40 gotas de aceite esencial de lavanda al aceite o crema para después de la ducha. Aplica esta mezcla sobre la piel mojada y seca suavemente con una toalla.

Para mejorar el acné ocasional: aplica una gotita de aceite esencial de árbol de té sobre el granito antes de acostarse. Ayuda a bajar la inflamación.

Para prevenir los contagios por hongos en gimnasios, piscinas y duchas: masajea bien tus pies con una mezcla de 10 ml de aceite de almendras dulces con 10 gotas de aceite esencial de árbol del té.

¿Cuáles son las propiedades de los aceites esenciales? 

La aromaterapia aprovecha las propiedades de los aceites esenciales extraídos de las plantas aromáticas, para restablecer el equilibrio y la armonía del cuerpo y de la mente para beneficio de nuestra salud y belleza. Destacamos entre sus propiedades:

• Analgésica: suavizan el dolor como  la lavanda.

• Calmante: mitigando la excitación en el cerebro, aportando calma como la lavanda.

• Antiinflamatoria: contrarrestan la inflamación como los cítricos: naranja y limón.

• Estimulante: actúan sobre la digestión, disminuyendo la hinchazón del vientre como  la albahaca y la menta.

• Regeneradora y cicatrizante: mejoran la regeneración y cicatrización de la piel como el incienso y el geranio.

• Tonificante: activan la circulación como el ciprés y el romero.

• Bactericida: tienen la capacidad de destruir gérmenes resistentes.

Para obtener estos efectos es imprescindible utilizar aceites esenciales naturales extraídos de plantas. Existen en el mercado esencias sintéticas, (absolutos) las cuales carecen de estas propiedades. Es importante utilizar aceites esenciales que hayan sido extraídos de forma natural (por destilación o presión), sin emplear disolventes o procesos químicos que puedan alterar sus propiedades. 

¿Qué precauciones debes tener en cuenta con los aceites esenciales?

• No aplicar directamente sobre la piel.
• No ingerir.
• No poner en contacto con ojos o mucosas.
• Consultar con un experto para su uso en caso de embarazo, lactancia, niños, enfermedades y alteraciones cutáneas severas. En caso de embarazo ten especial cuidado, porque algunos aceites esenciales estimulan el riego sanguíneo en útero y pelvis. 
• Y por último, y muy importante: evita la exposición al sol tras su utilización. Algunos aceites son fotosensibilizantes, es decir, que al contacto con la radiación solar puede producir alteraciones en la piel, marcas, manchas, prurito, picor, enrojecimiento
•  La mayoría de aceites esenciales fotosensibilizantes son los cítricos: limón, naranja, bergamota, pomelo…